1、金丝楠木主要产于中国四川、湖北西部、云南、贵州及长江以南省区。具有喜温暖湿润，耐热抗寒的特性，在土层深厚，排水良好的中性或微酸性土壤中生长较好，在干旱贫瘠或排水不良的土壤中生长较差。因此，金丝楠木的质地十分细腻柔软，具有极高的价值。
2、金丝楠是中国特有的珍贵木材。代表物种楠木（学名：phoebe zhennan s. lee）：原称“桢楠”。大乔木，高达30余米，树干通直。小枝通常较细，有棱或近于圆柱形，被灰黄色或灰褐色长柔毛或短柔毛。叶革质，椭圆形，长7-11厘米，宽2.5-4厘米，上面光亮无毛或沿中脉下半部有柔毛，下面密被短柔毛，聚伞状圆锥花序十分开展，被毛，每伞形花序有花3-6朵，花中等大，长3-4毫米。果椭圆形，革质、紧贴，两面被短柔毛或外面被微柔毛。花期4-5月，果期9-10月。
3、野生或栽培；野生的多见于海拔1500米以下的阔叶林中。在所有的金丝楠木中，四川的金丝楠材质最佳。属中国国家二级保护植物。
4、木材有香气，纹理直而结构细密，不易变形和开裂，为建筑、高级家具等优良木材。在历史上金丝楠木专用于皇家宫殿、少数寺庙的建筑和家具。金丝楠木中的结晶体明显多于普通楠木，木材表面在阳光下金光闪闪，金丝浮现，且有淡雅幽香。
5、金丝楠是一些材质中有金丝和类似绸缎光泽现象的楠木。广义的金丝楠指楠木显现金丝的都叫金丝楠，古代金丝楠木按业界传统说法是指紫楠、桢楠、闽楠。